Μεγάλες ταχύτητες

Με τα εγκαίνια του τμήματος της σιδηροδρομικής γραμμής υψηλών ταχυτήτων μεταξύ Αμβέρσας και συνόρων Βελγίου-Ολλανδίας, το Βέλγιο ολοκλήρωσε την υποδομή για τον σιδηρόδρομο υψηλών ταχυτήτων (TGV) σε όλη του την επικράτεια. Έτσι σήμερα με το Eurostar ή το Thalys, οι Βρυξέλλες βρίσκονται σε απόσταση λιγότερη από 2 ώρες από το Λονδίνο, 1½ ώρες από το Παρίσι και σε λιγότερο από 2 ώρες από το Άμστερνταμ ή την Κολωνία. Το μεγάλο αυτό έργο του οποίου ο σχεδιασμός ἀρχισε το 1988, στοίχισε 5 δις ευρώ και η υλοποίησή του διήρκεσε 16 χρόνια.

Τα τραίνα υψηλών ταχυτήτων μπορούν τώρα να αναπτύσσουν ταχύτητες έως 300 χιλιόμετρα την ώρα και προβλέπεται ότι θα κατακτήσουν σημαντικά μερίδια των αντίστοιχων αγορών από τις αεροπορικές εταιρείες. Η μετακίνηση με τραίνο υψηλών ταχυτήτων εκτός από οικολογική επιλογή προσφέρει και δυνατότητες που δεν προσφέρει το αεροπλάνο όπως η χρησιμοποίηση κινητού τηλεφώνου ή η σύνδεση με το διαδίκτυο (για να μην αναφέρουμε ότι δεν υπάρχει όριο στο βάρος των αποσκευών).

Η μόνη γραμμή που δεν θα αναβαθμιστεί για να επιτρέπει τις υψηλές ταχύτητες είναι η γραμμή Βρυξέλλες-Λουξεμβούργο. Οι οικονομικές αναλύσεις έδειξαν ότι η γραμμή δεν θα ήταν κερδοφόρα κι έτσι απλώς θα βελτιωθεί για να επιτρέπει ταχύτητες μέχρι 160 χιλιόμετρα την ώρα (χρόνος διαδρομής 2 ώρες περίπου). Να σημειωθεί ότι το 80% των σιδηροδρόμων του Βελγίου είναι ηλεκτροκίνητοι.

Ας αναφερθεί εδώ και η πολιτική των βέλγικων σιδηροδρόμων να αποζημιώνουν τους επιβάτες σε περίπτωση καθυστερήσεων. Για καθυστερήσεις άνω των 60 λεπτών δικαιούστε αποζημίωσης 100%. Αν επί ένα εξάμηνο από μια πρώτη καθυστἐρηση έχετε τουλάχιστον 20 δεκαπεντάλεπτες καθυστερήσεις, δικαιούστε αποζημίωσης 25% για κάθε δεκαπεντάλεπτη καθυστἐρηση, ή 50% για κάθε ημίωρη καθυστέρηση. Αν στο εξάμηνο έχετε 10 τουλάχιστον ημίωρες καθυστερήσεις δικαιούστε αποζημίωσης 50%. Δεν σας δίνουν βέβαια χρήματα αλλά κουπόνια ισοδύναμης αξίας που ισχύουν επί ένα έτος.

Παράνομες τηλεφωνικές παρακολουθήσεις ακτιβιστών κατά της παγκοσμιοποίησης

Το εφετείο της Λιέγης καταδίκασε πρόσφατα το βελγικό κράτος να καταβάλει αποζημίωση από 2.000 ευρώ σε τέσσερεις ακτιβιστές κατά της παγκοσμιοποίησης οι οποίοι απαλάχτηκαν της κατηγορίας συμμετοχής σε τρομοκρατική οργάνωση. Το δικαστήριο καταδίκασε μάλιστα την καταχρηστική χρησιμοποίηση της αντιτρομοκρατικής νομοθεσίας.

Η υπόθεση ξεκίνησε στις 22 Σεπτεμβρίου του 2001 όταν οι τέσσερεις ακτιβιστές οργάνωσαν στη Λιέγη, με άδεια των αρχών, διαδήλωση κατά της συνόδου κορυφής του Ecofin. Μετά από μια διετία οι ακτιβιστές πληροφορήθηκαν ότι οι αρχές είχαν κινήσει εναντίον τους διαδικασία παρακολούθησης των κινητών τους τηλεφώνων και του ηλεκτρονικού τους ταχυδρομείου επειδή θεωρήθηκαν μέλη τρομοκρατικής οργάνωσης. Και μάλιστα η διαδικασία κινήθηκε με άδεια εισαγγελέα χωρίς όμως οι ίδιοι να έχουν ενημερωθεί επίσημα.

Οι τέσσερεις ακτιβιστές κατήγγειλαν την παραβίαση των θεμελειωδών τους δικαιωμάτων υπογραμμίζοντας ότι η διαδήλωση οργανώθηκε στο πλαίσιο του κοινωνικού κινήματος που με κανένα τρόπο δεν μπορεί να εξομειωθεί με τρομοκρατική δραστηριότητα. Αθωώθηκαν σε δύο περιπτώσεις από την δικαιοσύνη πριν προσφύγουν στα αστικά δικαστήρια ζητώντας αποζημίωση από το βελγικό κράτος. Η πρόσφατη απόφαση του εφετείου που τους δικαίωσε επιβεβαιώνει τις καταχρηστικές παρακολουθήσεις κατά παράβαση του αντιτρομοκρατικού νόμου και κρίνει αδικαιολόγητη την έφεση που υπέβαλαν οι δικαστικές αρχές κατά της πρωτόδικης απόφασης. Μάλιστα κρίνει εσφαλμένη ακόμη και την αρχική εισαγγελική παραγγελία για τις παρακολουθήσεις.

Φόρος ακίνητης περιουσίας (μικρής και μεγάλης)

Όταν πρωτοκατοικηθεί ένα σπίτι στο Βέλγιο ο ιδιοκτήτης του πρέπει να το δηλώσει μέσα σε 30 μέρες στο Κτηματολόγιο (cadastre) το οποίο καθορίζει το «κτηματολογικό εισόδημα» (revenu cadastral). Πρόκειται για το ετήσιο ενοίκιο που θα απέφερε το σπίτι (ή το διαμέρισμα) αν ήταν νοικιασμένο. Αν το σπίτι δεν νοικιαστεί αυτό το θεωρητικό εισόδημα προσδιορίζεται με βάση τον μέσο όρο των ενοικίων της περιοχής.

Ο φόρος ακίνητης περιουσίας (précompte immobilier) καθορίζεται στη συνέχεια ως ποσοστό αυτού του θεωρητικού εισοδήματος (1,25% για την Βαλλονία και τις Βρυξέλλες και 2,5% για την Φλάνδρα). Φυσικά αν είστε πολύτεκνοι, αν έχετε ανάπηρους στην οικογένεια ή αν το σπίτι νοικιάζεται ως κοινωνική κατοικία δικαιούστε μείωσης του φόρου.

Φόρο ακίνητης περιουσίας πληρώνουν ΟΛΑ τα ακίνητα. Αν κάνετε σημαντική ανακαίνιση του σπιτιού πρέπει επίσης να την δηλώσετε στο Κτηματολόγιο γιατί ενδεχομένως η τιμή ενοικίασης του σπιτιού (και συνεπώς το κτηματολογικό εισόδημα) ίσως να έχει αλλάξει. Αν εντωμεταξύ έχουν αλλάξει και οι συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή σας (αναβάθμιση ή υποβάθμιση) είναι σίγουρο ότι ο φόρος ακίνητης περιουσίας θα αλλάξει επίσης (αύξηση ή μείωση). Φυσικά μπορείτε να κάνετε ένσταση αν έχετε αντιρρήσεις.

Περισσότερες πληροφορίες (στα γαλλικά) στο Βελγικό Υπουργείο Οικονομικών.

Μια βραδυά στην όπερα ... της Νέας Υόρκης

Αν πάτε στη Νέα Υόρκη και θελήσετε να περάσετε μια βραδυά στην περίφημη Μητροπολιτική Όπερα όχι μόνο πρέπει να φροντίσετε να κλείσετε θέσεις εγκαίρως αλλά και μια σωστή θέση ίσως σας στοιχίσει γύρω στα 295 δολάρια. Και πάλι όμως, αν θέλετε να παρακολουθήσετε από κοντά τους τραγουδιστές ίσως και τα παραδοσιακά κυάλια να μην είναι αρκετά. Τι θα λέγατε όμως αν ένας φίλος σας πρότεινε να παρακολουθήσετε μιαν όπερα από την Met με υπότιτλους στη γλώσσα σας, ακούγοντας και βλέποντας τους τραγουδιστές από κοντά (τόσο που να μπορείτε να μετρήσετε ακόμη και τις σταγόνες του ιδρώτα στο μέτωπό τους) αλλά έχοντας επίσης την ευκαιρία να μπείτε στα παρασκήνια για να δείτε πως στήνονται τα σκηνικά και να ακούσετε τους συντελεστές της παράστασης σε αποκλειστικές συνεντεύξεις. Και όλα αυτά με 18 μόλις ευρώ - και χωρίς ταξίδια και jet lag.

Από το 2007 η Met οργανώνει τηλεοπτικές αναμεταδόσεις των παραστάσεων σε επιλεγμένες κινηματογραφικές αίθουσες σε όλο τον κόσμο και μάλιστα σε υψηλή ευκρίνεια (high definition). Έτσι στο πλαίσιο των εκδηλώσεων L'Opéra au Cinema στο Kinepolis στις Βρυξέλλες παρακολουθήσαμε στις 10 Οκτωβρίου μια καταπληκτική Tosca και στις 24 μια θεαματική Aida. Το πρόγραμμα των μελλοντικών παραστάσεων περιλαμβάνει Turandot, Τα παραμύθια του Hoffmann, Κάρμεν και Simon Boccanegra (με τον Plácido Domingo).



Αν περάσετε από τις Βρυξέλλες και σας αρέσει η όπερα κλείσετε εισητήρια μέσω διαδικτύου και ζήσετε μια μοναδική βραδυά ... στην Όπερα της Νέας Υόρκης!

Το τζαμί των Βρυξελλών

Το τζαμί των Βρυξελλών βρίσκεται σε μιά γωνιά του μεγάλου πάρκου των εορτών της πεντηκοταετίας της βέλγικης βασιλείας (Parc du Cinquentenaire). Βρίσκεται κοντά στην Σχολή Ευελπίδων και δύο βήματα από το Berlaymont, έδρα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και το Justus Lipsius, έδρα του Συμβουλίου Υπουργών. Γειτονεύει με τράπεζες, εστιατόρια κτήρια γραφείων και πολυκατοικίες αλλά και με αρκετές πρεσβείες καθώς και με διάφορα Μουσεία (Πολεμικό, Ιστορικό, Αυτοκινήτου, Τέχνης). (Με ελληνικά δεδομένα θα αντιστοιχούσε στο κτήριο της προεδρικής φρουράς στον Εθνικό Κήπο).


Έδρα του Ισλαμικού Κέντρου του Βελγίου, το τζαμί στεγάζεται σε ανακαινισμένο περίπτερο του αρχιτέκτονα Ernest Van Humbeek που είχε κατασκευαστεί για την εθνική έκθεση των Βρυξελλών του 1880. Στη συνέχεια έμεινε ασυντήρητο μέχρι το 1967 που ο βασιλιάς Μπωντουέν το έκανε δώρο στον βασιλιά της Σαουδικής Αραβίας Φεϋζάλ. Το περίπτερο ανακαινίστηκε με έξοδα της Σαουδικής Αραβίας υπό την επίβλεψη του τυνήσιου αρχιτέκτονα Μπουμπακέρ και εγκαινιάστηκε απο τον επόμενο σαουδάραβα βασιλιά Καλίντ και τον Μπωντουέν το 1978.

Στο τζαμί στεγάζεται δημοτικό σχολείο για παιδιά μωαμεθανών, κέντρο διδασκαλίας της αραβικής γλώσσας για ενήλικες και παιδιά και κέντρο κατήχησης στον ισλαμισμό. Κάθε Παρασκευή μεσημέρι την ώρα της προσευχής η περιοχή γύρω από το τζαμί γεμίζει από πολυτελείς λιμουζίνες των πρέσβεων των ισλαμικών χωρών αλλά και από αυτοκίνητα εργαζόμενων μουσουλμάνων και πλήθος πιστών που έρχονται με τα πόδια ή με τη συγκοινωνία. Παραδίπλα οι ευέλπιδες κάνουν γυμναστική στο πάρκο ενώ πλήθος βέλγων κάνουν βόλτα κάτω από τα δένδρα μόνοι ή με τα σκυλάκια τους ...

Γιορτή για βασιλιάδες, σχολείο για περιπλανώμενους

Τα 50 χρόνια γάμου γιόρτασε προχθές ο βασιλιάς Αλβέρτος ΙΙ του Βελγίου με την βασίλισα Πάολα (αλλά και τα 25 χρόνια γάμου της κόρης του Αστρίντ, τα 10 χρόνια γάμου του γιού του Φιλίπ και τα 6 χρόνια γάμου του άλλου του γιού του Λοράν). Και τα γιόρτασε καλώντας μερικές δεκάδες ζευγάρια Βέλγων που είχαν παντρευτεί τις ίδιες ημερομηνίες με τον βασιλιά ή με τους πρίγκηπες. Χωρίς φανφάρες αλλά με βασιλικές τιμές η βασιλική οικογένεια δεξιώθηκε και διασκέδασε τους προσκεκλημένους απλούς ανθρώπους του λαού, που πέρασαν το κατώφλι του παλατιού και συνομίλησαν με τους βασιλιάδες και τους πρίγκηπες.

Σήμερα που άνοιξαν τα σχολεία είδα ένα ρεπορτάζ για το περιοδεύον σχολείο που έχει οργανώσει η γαλλόφωνη κοινότητα του Βελγίου για τα παιδιά των «περιπλανώμενων» (Ρομά, τσιγγάνοι, εργαζόμενοι σε τσίρκα κλπ.). Ένας δάσκαλος με ένα τροχόσπιτο περιφέρεται στις περιοχές που κατασκηνώνουν οι περιπλανώμενοι και διδάσκει τις βασικές γνώσεις (γραφή, ανάγνωση, αριθμητική κλπ.) στα παιδιά του δημοτικού. Δεν είναι κανονικό σχολείο αλλά συμβάλλει στην βελτίωση του επιπέδου των περιπλανώμενων. Αποτελεί πρωτοβουλία του Κέντρου Παρέμβασης για τους Περιπλανώμενους που εξαρτάται από την Περιφέρεια της Βαλονίας (Centre de Mediation des Gens du Voyage de la Région Wallonie) και πηγαίνει μόνον εκεί όπου υπάρχει αίτημα από τους γονείς. Στην ιστοσελίδα του, το Κέντρο διαθέτει χρήσιμες πληροφορίες για τους περιπλανώμενους στα Βουλγαρικά, Αγγλικά, Γαλλικά, Σλαβομακεδονικά, Βοσνιακά, Ρουμανικά, Τσιγγάνικα, Αλβανικά, Σλοβακικά και Τσέχικα. Κάτι αντίστοιχο κάνει και ο Jo στη Γαλλία, διδάσκοντας παιδιά ακόμη και εφήβους.

Διεθνής διαγωνισμός κλασικής Μουσικής Reine Elisabeth

Κι ενώ στη Μόσχα ο Νορβηγός βιολιστής κέρδιζε επάξια τον διαγωνισμό της Eurovision, στο Βέλγιο ανακοινώθηκαν τα ονόματα των δώδεκα διεθνούς κλάσης νέων (αλλά ολοκληρωμένων) βιολιστών, που στις 25 Μαΐου θα διαγωνιστούν στον τελικό του διεθνούς διαγωνισμού Reine Elisabeth.

Ο διαγωνισμός οργανώνεται κάθε χρόνο αλλά με διαφορετικό κάθε φορά αντικείμενο. Φέτος ο διαγωνισμός αφορά το βιολι, το 2010 το πιάνο. Παράλληλα διεξάγεται και διαγωνισμός σύνθεσης και το έργο που τελικά επιλέγεται εκτός από το βραβείο (10.000 €) παίζεται και στην τελική συναυλία της επόμενης χρονιάς.

Στον ιστότοπο του διαγωνισμού υπάρχουν τα βίντεο από τις ερμηνείες των διαγωνιζόμενων, αλλά και οι όροι συμμετοχής και η δυνατότητα υποβολής αίτησης. Βέβαια ο διαγωνσιμός αφορά νέους αλλά ολοκληρωμένους μουσικούς.

Αφισοκόλληση στο Βέλγιο

Μιλήσαμε σε προηγούμενη ανάρτηση για τη σειρά με την οποία εμφανίζονται τα κόμματα στο Βέλγιο στο ψηφοδέλτιο των ευρωεκλογών. Η σειρά αυτή που αποτελεί αντικείμενο κλήρωσης χρησιμεύει και για τις αφισοκολλήσεις.

Κάθε δήμος εγκαθιστά σε πληθώρα σημείων ξύλινα πλαίσια στα οποία και μόνον τα κόμματα και οι υποψήφιοι έχουν δικαίωμα να επικολλούν τις προεκλογικές τους αφίσες. Στα ξύλινα αυτά πλαίσια ακολουθείται η αρίθμηση του ψηφοδελτίου. Αν κάποιος υποψήφιος (ή οι πολιτικοί του φίλοι) κολλήσει αφίσες εκτός πλαισίου οι δημοτικές αρχές τις καλύπτουν με άσπρο χαρτί και καλούν το κόμμα οι αφίσες του οποίου «κρύφτηκαν» να ξανακολλήσει τις αφίσες του. Οι παραβάτες μπορεί ακόμη και να να μηνυθούν.

Οι φίλοι ή οι συγγενείς των πολιτικών που θέλουν να τους βοηθήσουν μπορούν να βάλουν αφίσες στις αυλές τους ή στα παράθυρα των διαμερισμάτων τους ή ακόμη στις προθήκες των καταστημάτων τους.

Έτσι αποφεύγεται η αφισορύπανση αφού λίγες μέρες μετά τις εκλογές οι δήμοι, και οι ιδιώτες απομακρύνουν τις σχετικές αφίσες, ενώ οποιος αφισοκολλήσει ανεξέλεγκτα κινδυνεύει με μηνύσεις και καταγγελίες.

Κάρτα απεριόριστων διαδρομών έναντι πινακίδας κυκλοφορίας ΙΧ

Ενώ στην Ελλάδα η κυβέρνηση παρέχει κίνητρα για την αγορά πολυτελών αυτοκινήτων μειώνοντας το τέλος ταξινόμησης, ή επιτρέπει την κυκλοφορία των ταξί στις λωρίδες αποκλειστικής κυκλοφορίας των λεωφορείων, στο Βέλγιο οι περιφερειακές κυβερνήσεις Φλάνδρας και Βαλλονίας έχουν εδώ και μερικά χρόνια καθιερώσει ένα πρόγραμμα ανταλλαγής της πινακίδας του ΙΧ αυτοκινήτου με κάρτα απεριόριστων διαδρομών για όλη την οικογένεια.

Αν αποφασίσετε να ακινητοποιήσετε το αυτοκίνητό σας ή να το πουλήσετε (χωρίς φυσικά να το αντικαταστήσετε), επιστρέφοντας την πινακίδα κυκλοφορίας, οι οργανισμοί υπεραστικών συγκοινωνιών της Φλάνδρας (De Lijn) και της Βαλλονίας (TEC) σας προσφέρουν δωρεάν μια κάρτα απεριόριστων διαδρομών τριετούς διάρκειας για όλα τα μέλη της οικογένειας. Στην Βαλλονία ο TEC σας προσφέρει επίσης και τη δυνατότητα ενοικίασης αυτοκινήτου υπό πολύ ευέλικτους όρους (π.χ. ενοικίαση για μια ώρα). Όσοι καταλαβαίνουν γαλλικά μπορούν να ακούσουν και παλαιότερη ραδιοφωνική διαφήμιση του προγράμματος (όταν η προσφερόμενη κάρτα ήταν διετούς διάρκειας).

Από το 2006 που ξεκίνησαν τα σχετικά προγράμματα έχουν εκδοθεί 9.000 περίπου τέτοιες κάρτες, με αντίστοιχες ακινητοποιήσεις ΙΧ αυτοκινήτων. Το πρόγραμμα επιδοτείται από τις περιφερειακές κυβερνήσεις και κανείς δεν διαμαρτυρήθηκε επειδή το κράτος χάνει έσοδα από τα απωλεσθέντα τέλη κυκλοφορίας.

Ευρωεκλογές στο Βέλγιο

Σε αντίθεση με τα ελληνικά κόμματα που δεν έχουν ακόμη οριστικοποιήσει προγράμματα και υποψήφιους για τις Ευρωεκλογές (δες τα σχετικά άρθρα στο http://alevantis.blogspot.com/), τα γαλλόφωνα βέλγικα κόμματα έχουν μπει για τα καλά στην προεκλογική εκστρατεία και έχουν όλα ανακοινώσει τους καταλόγους με τους υποψήφιους ευρωβουλευτές. Συνολικά στις εκλογές συμμετέχουν 12 κόμματα και στο ψηφοδέλτιο θα έχουν συγκεκριμένη σειρά που καθορίζεται με κλήρωση.

Επικεφαλής του ψηφοδελτίου του Mouvement Réformateur (MR) που ανήκει στους Ευρωπαίους Φιλελεύθερους έχει τεθεί ο Louis MICHEL, νυν Επίτροπος για την ανάπτυξη και την ανθρωπιστική βοήθεια. Η λίστα περιλαμβάνει νυν μέλη του Ευρωκοινοβουλίου και τον σημερινό υπουργό Ευρωπαϊκών Υποθέσεων του Βελγίου. Στο ψηφοδέλτιο του Partie Socialiste (PS) την πρώτη θέση έχει ο Jean-Claude MARCOURT, Υπουργός Οικονομίας και Απασχόλησης της Βαλονίας και ακολουθούν μέλη του Ευρωκοινοβουλίου και αρκετοί βουλευτές ή/και γερουσιαστές που όμως είναι και δήμαρχοι, δηλαδή έχουν άμεση επαφή με τον κόσμο.

Το Centre Democrate Humaniste (CDH) που ανήκει στο Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα κατεβάζει στην πρώτη θέση την Anne DELVAUX που είναι πρόεδρος της Επιτροπής Ευρωπαϊκών υποθέσεων της Γερουσίας. Τέλος στο ψηφοδέλτιο του οικολογικό κόμμα ECOLO την πρώτη θέση έχει η Isabelle DURANT συμπρόεδρος του κόμματος.

Οι Βέλγοι θα ψηφίσουν στις 7 Ιουνίου και για την ανάδειξη των περιφερειακών κοινοβουλίων της Φλάνδρας, της Βαλλονίας, της Περιφέρειας των Βρυξελλών και της Γερμανόφωνης Κοινότητας. Η ψηφοφορία και για τις δύο εκλογές γίνεται με σταυρό (μπορεί κανείς να επιλέξει ένα κόμμα ή έναν ή περισσότερους υποψήφιους του ιδίου κόμματος). Οι 22 έδρες του Βελγίου κατανέμονται αναλογικά στους ολλανδόφωνους (13), στους γαλλόφωνους (8) και στους γερμανόφωνους (1). Κάθε πολίτης λαμβάνει ατομική πρόσκληση για να πάει να ψηφίσει, ενώ προβλέπεται ψήφος με εξουσιοδότηση και επιστολική.

Οι μύθοι της βελγικής ιστορίας

Ο Νίκος Δήμου στο άρθρο του «Μύθοι και Λήθη» αναφέρθηκε στο βιβλίο που συντόνισε η Anne Morelli για τους μεγάλους μύθους του Βελγίου (Les Grands Mythes de l'histoire de Belgique de Flandre et de Wallonie). Ας δώσουμε εδώ μερικά από τα πρώτα κεφάλαια του βιβλίου απλώς για πληροφόρηση.

Από όλους τους λαούς της Γαλατίας οι πιο γενναίοι είναι οι Βέλγοι. Υπερβολή του Ιουλίου Καίσαρα στο έργο του «Ο πόλεμος της Γαλατίας» (Bello Gallico) για να δικαιολογήσει την πολιτική της καμμένης γης που εφάρμοσε στην ευρύτερη περιοχή της σημερινής Βόρειας Γαλλίας και του Βελγίου.

Οι «Βέλγοι» βασιλείς Κλοβίς και Καρλομάγνος. Προσπάθειες να αποδειχτεί ότι οι διαμάχες των φλαμανδών με τους βαλλόνους αποτελούν συνέχεια της διαμάχης Φράγκων και Γαλλορωμαίων.

Γοδεφρείδος του Μπουιγιόν. Ο Βέλγος «άγιος» των προπαγανδιστών αποδεικνύεται πως γεννήθηκε στη Γαλλία και ήταν ένας ανήθικος εκμεταλευτής, αχόρταγος και ξεδιάντροπος.

Ο Βέλγος «εκπολιτιστής» Πέτρος ο Ερημίτης. Ο υποτιθέμενος πρωτεργάτης της πρώτης σταυροφορίας δεν γεννήθηκε στο Βέλγιο και φυσικά οι σταυροφορίες με κανένα τρόπο δεν μπορούν να θεωρηθούν ως εκπολιτιστικές εκστρατείες των Βέλγων σταυροφόρων.

Λίγη Ελλάδα στις Βρυξέλλες

Κάθε πρωί αφού αφήσω το γυιό μου στη δουλειά του τραβάω για το γραφείο περνώντας μπροστά από ένα εντυπωσιακό και γυαλιστερό μοντέρνο άγαλμα του Ίκαρου.

Βρίσκεται μπροστά από το επιχειρηματικό πάρκο Ίκαρος στο Zaventem. Για τους υπόλοιπους διαβάτες το άγαλμα είναι ένα ακόμη έργο σύγχρονης τέχνης. Για μένα είναι ένας σύνδεσμος με το ελληνικό φως, με τη μυθολογία, με την Κρήτη και το Αιγαίο, με τον Όμηρο και τον Απόλλωνα.

Αλλά δεν είναι το μόνο έργο τέχνης που μου θυμίζει την Ελλάδα. Παλαιότερα, όταν χρησιμοποιούσα το Μετρό, επιβιβαζόμουνα στο σταθμό H. Debroux. Εκεί, τρία έργα τέχνης μου θύμιζαν έντονα την Ελλάδα. Πάνω από τις γραμμές του μετρό ένας πίνακας για την πτώση της Τροίας.
Απέναντι ένας καβαλάρης που θυμίζει το μύθο του Αλέξανδρου ο οποίος δαμάζει τον Βουκεφάλα. Και στην άλλη αποβάθρα ένας πιτσιρίκος που παίζει τον αεροπόρο καθισμένος στους ώμους ενός ενήλικα (Ιάσωνας; Άγιος Χριστόφορος;). Όλα αυτά με είχαν εντυπωσιάσει τόσο πολύ που είχα γράψει κι ένα ποιήμα στα γαλλικά (Vol mythique au Quai des Songes) για την Τροία και τον Βουκεφάλα και τον Ιάσωνα.

Αλλά και η σύγχρονη Ελλάδα δεν απουσιάζει από τις Βρυξέλλες. Ένας δρόμος στα δυτικά προάστια της πόλης φέρει το όνομα του Ελευθερίου Βενιζέλου. Όπως και η οδός Αισώπου ή η πλατεία Σωκράτη στην πανεπιστημιούπολη της Louvain-la-Neuve, της νέας γαλλόφωνης Λουβαίνης που προέκυψε μετά τον διαχωρισμό του πανεπιστημίου της Leuven σε ολλανδόφωνο και γαλλόφωνο.